Women's Teton

On commence gentiment à être bien équipé pour le camping. De mon côté, un nouveau sac-de-couchage spécial femme pour un meilleur confort, surtout dans le désert.

Convaincue de son efficacité, je suis par contre mitigée quant au choix du nom de ce modèle... En même temps, je suis bien passée devant un resto qui s'appelait Zizi. 
Ce sont dans ces moments-là que je me dis que ça vaut la peine de parler plusieurs langues.

(FYI :le Grand Teton est un parc national dans l'état du Wyoming )

Rosa Muerte

Aucun vitrage et un système de ventilation astucieux. Pour une immersion totale dans le désert de Mojave, Rosa Muerte, l'un des projets de Robert Stone doit être tout simplement exceptionnel. A expérimenter lors d'un prochain passage dans la région. La maison, lorsqu'elle n'est pas réservée pour des tournages de publicité, peut être louée $260 la nuit.

Rosa Muerte, by Robert Stone, Joshua Tree, CA

Lost in the desert

Dernier jour. J'oublie mes lunettes sur le toit de Ouanna. J'ai préféré ne pas trop me plaindre étant donné que deux jours auparavant, je laissais mon appareil photo au bord de la route, au beau milieu de nul part.

 
Comme quoi, un détour de 100 miles, une bonne mémoire et de bons yeux, ça vaut parfois la peine.

Mojave Sands

5 chambres, 3 cookies à la marijuana et 1 chien trop gourmand complètement stone. Le Mojave Sands Motel, un petit coin de paradis design à Joshua Tree.

Blake, le propriétaire, a tout fait lui-même. Et c'est magnifique ! 

Agnes, le pitbull du proprio

Il faut juste aimer les chiens...

Occupy the Desert

Joshua Tree National Park

Joshua Tree National Park, là où deux déserts sensiblement distincts se rencontrent. Ceux de Mojave et du Colorado.

Joshua Trees

Cholla Cactus

Boyscout trail

Une seconde nuit sous les étoiles. Difficilement imaginable après ces deux nuits en wilderness de passer nos prochains week-ends dans des campings traditionnels.

Mojave National Preserve

Teutoria Trail

La Mojave National Preserve s'avère être très vaste et beaucoup moins fréquentée que les parcs nationaux. Une agréable sensation d'être seuls au monde, qu'on a prolongé jusqu'au lendemain matin en plantant la tente au milieu des Joshua trees, arbres caractéristiques du désert de Mojave. Notre première expérience de camping sauvage. Qui nous change passablement de la nuit précédente, passée sur une aire d'autoroute, avec les poids-lourds. 

Réveil à 4h30 du matin pour voir le soleil se lever sur les dunes de sable. On dessine les premières traces sur l'arête.

Kelso Dunes

A desert road from Vegas to nowhere...

Historic Route 66

Un jour férié et un non payé. Quatre jours en tout et 2300km au compteur pour découvrir le désert de Mojave, dans le sud de la Californie.

J'apprends que la fameuse Route 66, qui reliait à l'époque Chicago à Los Angeles, n'a plus d'existence officielle depuis 1985. Elle a été remplacée par l'interstate, pour le plus grand malheur de tous les commerces situés sur son axe. Et entre Barstow et Ludlow, il est fou de voir que les deux routes tracent leur chemin à quelques dizaines de mètres l'une de l'autre.

Newberry Springs, CA

Amboy, CA

Amboy, un village entier abandonné.

Amboy, CA

Après avoir mis les pieds dans le Bagdad Cafe, sans avoir osé y manger, il nous reste encore à regarder le film du même nom, dont on ne connaissait que la chanson, I'm calling you. Apparemment, ce film n'a pas vraiment été diffusé aux Etats-Unis, alors qu'il a eu un énorme succès en Europe lors de sa sortie en 1987.

Bagdad Cafe, Newberry Springs, CA

Je repenserai à l'occasion aux deux gars qui nous y ont servi le café. J'ai cru comprendre, après m'être renseignée, qu'il ne fallait pas se fier à leurs dents ou à leurs habits, dignes de ceux des sans-abri de Market Street. On ne pourra en tout cas pas leur reprocher de rester d'authentiques ruraux, malgré les dizaines de cars de touristes qui s'y arrêtent chaque jour.

Une chose est sûre, c'est pas chez eux qu'on risque de croiser Mickey.

Wine Country...again

Le fameux brouillard fait gentiment son retour sur la ville de San Francisco. Du coup, on essaie de partir au soleil, là où les températures nous permettent de mettre nos tongs aux pieds. Ca n'a pas l'air mais ça commence à devenir un sérieux critère.

Après les vignobles de Napa Valley et Sonoma Valley, on explore ceux de la Dry Creek Valley, près de Healdsburg, à 1h30 de route de San Francisco.

Plus de 20 kilomètres à vélo à travers de très charmants domaines viticoles. La plupart d'entre eux sont biologiques, certains biodynamiques. Pas de volcan dans la région mais par contre une odeur étonnante de soufre dans l'air. J'apprends que si un vin biologique n'est pas censé contenir des pesticides, il contiendra cependant dans la plupart des cas des sulfites, utilisés au cours des différentes étapes de la vinification pour tuer les bactéries indésirables et protéger le vin de l'oxydation.

Bella Winery, Healdsburg, CA

Bella Winery, Healdsburg, CA

Dégustation de vin à la Bella Winery, le long de la West Dry Creek Road.  On reste tout de même raisonnable avec la boisson, vu le taux d'alcool plutôt élévé des vins de Californie - un petit 15% - et les températures très estivales de cette journée.

Dry Creek General Store

Marin Civic Center

Visite d'architecture limitée à l'extérieur du bâtiment du Marin Civic Center à San Rafael. Il s'agit du dernier ouvrage de l'architecte Frank Lloyd Wright, achevé en 1960, une année après sa mort.
 

Marin Civic Center, San Rafael, CA

La couleur de la toiture ne serait apparemment pas le choix de Wright directement mais celui de sa femme Olgivanna. Pourquoi pas.

Walt Disney

" A tous ceux qui pénètrent dans cet endroit enchanté - bienvenue. Disneyland est votre pays. Ici, les anciens revivent les souvenirs plaisants du passé et ici, les jeunes peuvent goûter aux défis et aux promesses du futur. Disneyland est dédié aux idéaux, aux rêves et aux événements indiscutables qui ont créé l'Amérique... avec l'espoir d'être une source de joie et d'inspiration pour le monde entier." 
Walter E. Disney, 17 juillet 1955.

Pluto, Mickey Mouse's companion

Walt Disney World, l'un des plus grands lieux de congrès d'Amérique du Nord. Il a fallu que Reto survole les Etats-Unis et y passe quelques jours en Floride pour réaliser qu'on n'était pas tout à fait au clair avec le monde de Walt Disney et tout ce qui l'entoure.

Alors que de son côté, Reto se rend compte qu'il n'a jamais fait la différence entre Pluto et Dingo, mes collègues de travail me précisent que DisneyWorld n'est pas Disneyland. 
Effectivement. DisneyWorld, le plus grand complexe de loisirs de la Walt Disney Company et inauguré en 1971 en Floride, n'est qu'une version dupliquée de Disneyland, situé près de Los Angeles en Californie. Walt Disney inaugure Disneyland, le premier parc de la société, en 1955. Et c'est d'ailleurs lui-même qui inventa le concept du parc à thèmes.

(FYI : Pluto, c'est le chien de Mickey. L'ami de Mickey, c'est Dingo. Pluto est jaune, marche à quatre pattes et ne parle pas alors que Dingo est noir & blanc et présente des caractéristiques anthropomorphes)

Californian Driver License

Examen écrit du permis de conduire californien réussi ce matin ! Une bonne chose de faite. Pour la pratique, je fais confiance à Ouanna, une habituée qui l'a déjà passé au moins 4 fois en moins d'une année.
Eh oui, étant donné que je possède maintenant un visa de séjour, je suis obligée de (re)passer mon permis de conduire, l'écrit et la pratique.  That's the law.
Des divergences ? Les STOP sont à tous les coins de rue et la priorité est au premier arrivé. La priorité de gauche n'est effectivement pas très répandue, et il suffit d'observer 3 minutes le flux de voitures dans le seul rond-point de la ville pour se rendre compte qu'elle est plutôt mal gérée. Autre différence appréciable, il est permis de tourner à droite alors que le feu est rouge. Pour autant que la voie soit libre, évidemment.
Un autre point super important à San Francisco, et surtout pour le porte-monnaie, est l'orientation des roues lorsque l'on se gare. Vers le trottoir dans une descente et vers la route dans une montée. Au cas où le frein à main lâcherait. Ou la terre tremblerait...

PS : Je précise quand même que Reto a bien réussi son permis du premier coup et que si Ouanna, elle, l'a passé 4 fois, c'est parce qu'on aime bien la prêter à des copains pour l'occasion.

The Peanuts

Visite du Charles M.Schulz Museum à Santa Rosa,  dédié aux oeuvres de Charles Schulz. Surprise de taille pour la fan de Snoopy que je suis. Créateur des bandes-dessinées Peanuts, plutôt connues chez nous sous le nom de Snoopy, Charles Schutz a créé et dessiné plus de 17'000 strips durant 50 ans, jusqu'à sa mort en 2000. Et quelques centaines d'entre elles sont à découvrir à Santa Rosa, ville où il a passé ses trente dernières années.